Sybaris fut fondée par les Achéens, vers 720 av. J.-C. Située entre 2 fleuves, dans une plaine fertile, la ville se développa économiquement. Cet développement économique en fit une des cités les plus puissantes de la Grande Grèce et rayonna sur toute la région et même au-delà.
Elle devint vite célèbre pour son luxe, ses plaisirs et la nonchalence de ses habitants.
La grande cité rivale, Crotone, vainquit Sybaris en 510 av. J.-C. La ville fut entièrement rasée, le fleuve Crati fut même détourné pour noyée les ruines de la ville.
Ces vestiges furent découvertes après la seconde guerre mondiale.
