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Visconti et Sforza à Milan ; les Visconti
Milan avait acquis son autonomie comme grande ville du Nord depuis le 12e siècle. Mais elle dut faire face, un siècle plus tard, aux luttes entre les aristocrates gibelins soutenus par l’archevêque et le peuple représenté par le le parti guelfe.
Ce fut ce dernier qui réussit pendant quelques années à s’emparer du pouvoir, gouvernant par l’entremise de la famille Della Torre. Mais sous l’instigation de l’archevêque Othon Visconti, les aristocrates s’imposèrent en 1277. Ce fut le début de la suprématie de la famille Visconti qui règna sans partage sur Milan jusqu’au début du 15ème.
Notre photo représente l’emblème des Visconti.
Les vicissitudes de la famille Visconti firent leur légende avec comme figure emblématique Jean Galeas Visconti qui, en 1395, acheta son titre de duc à l’Empereur.
Tyran, mécène (il lança la construction du Duomo et de la Chartreuse de Pavie), cruel, il régnait sur un territoire qui s’étendait des Alpes centrales jusqu’à Bologne.
Ses descendants s’emparèrent de Gênes. Pour faciliter les conquêtes, les princes de l’époque avaient coutume de recruter des mercenaires de haute lignée, les condottières: ce fut le cas du redouté François Sforza qui entra aux services des Visconti.