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La charrette sicilienne a été un véhicule utilitaire et fait partie de la culture sicilienne. Ce patrimoine tend à disparaître mais nous tenons à vous le faire connaître.
Au temps où les automobiles n’existaient pas encore, les familles aisées de Sicile se déplaçaient en calèche de luxe, décorées, portant parfois les armes de la famille, aux sièges molletonnés et conduites par un serviteur. Ils disposaient donc de véhicules uniquement destinés à leur transport.
Les plus pauvres, eux, n’avaient guère le loisir de se déplacer et quand ils devaient le faire, ils ajoutaient simplement une planche en travers de leur charrette pour servir de siège et c’était parti.
Origine de la charrette sicilienne
Au XVIIIe siècle, il vint à l’idée que les charrettes de travail pouvaient aussi être décorées. Les familles de paysans se mirent donc à les peindre de mille couleurs, comme pour rivaliser avec celles des grandes familles ou du moins, leur ressembler. Ainsi est née cette coutume de la charrette sicilienne bariolée. Les propriétaires prirent l’habitude de les décorer de scènes religieuses. Bientôt, parallèlement au développement des marionnettes et de la chanson de geste, les illustrations bibliques voisinèrent avec des scènes tirées de la Chanson de Roland.
La charrette sicilienne de nos jours
Mais qu’en est-il de la charrette sicilienne actuellement ?
Bien sûr, de nos jours ces charrettes ne servent plus que pour les fêtes mais elles sont encore répandues. Il y va toujours de l’honneur du propriétaire d’avoir une belle charrette. Pour notre plus grand plaisir… Certes, il faut bien noter que les propriétaires sont de moins en moins nombreux.
Au musée interdisciplinaire du Palais d’Aumale à Terrasini (36km à l’ouest de Palerme), vous pourrez admirer une belle collection de charrettes sicilienne à Terrasini.