Sirmione, Lac de Garde

Sirmione est certainement la station du lac de Garde la plus connue et même la plus visitée.
A cela plusieurs raisons:
-son charme indéniable
-ses eaux curatives: quoi de plus agréable que de jouir des beautés du pays tout en soignant ses maux
-sa facilité d'accès depuis l'autoroute Milan/Venise, sur le chemin des plages de l'Italie du Nord-Est
-ses grandes capacités d'hébergement en tous genres.

Sirmione est une péninsule, une avancée dans les eaux du lac.
Elle se situe sur la rive sud du lac, à quelques kilomètres de la gare de Desenzano del Garda pour ceux qui choisissent le train.

Vous l'avez compris, Sirmione est très prisée, et y stationner relève du coup de chance!
En saison estivale, préférez arriver par bateau, vous éviterez le stress, les embouteillages, les amendes et vous bronzerez sur le pont.

Dès votre arrivée sur la place du débarcadère, vous croisez le poète Catulle... enfin, son buste.

La légende raconte que Catulle comme de nombreux autres poètes ou riches personnages du temps des Romains, appréciait la douceur du climat, la beauté des rives du Benaco.

Avancez jusqu'au château des Scaliger (seigneurs della Scala, de Vérone), beau château médiéval dont les eaux du lac lèchent les murailles et petit port adjacent. Le château se visite (entrée payante).
La vue du donjon est splendide, c'est le principal intérêt de cette visite.

Beaucoup plus intéressante, et tout aussi riche de vues sur le lac, la visite (entrée payante) des « grottes » de Catulle. Pas de grottes, pas vraiment de Catulle, mais les vestiges d'une immense villa romaine des premiers siècles après JC.
Dès panneaux didactiques permettent d'imaginer la villa dans sa splendeur, et qu'importe si les murs sont réduits à quelques tas de pierres, la vue sur le lac est à couper le souffle. Comptez deux bonnes heures pour bien profiter des lieux.
Moralité: amateurs ou pas de vieilles pierres: montez aux grottes de Catulle.

Dans le vieux bourg, quand vous aurez passé le château, admirez les étalages de glaces qui vous proposent des dizaines de parfums... Léchez les vitrines des jolies boutiques, ou prenez le petit train touristique, pour les fatigués, il vous fera passer devant de somptueuses villas - dont celle de la Callas - et vous monterez jusqu'à la petite église de San Pietro in Mavino.
Si par chance elle est ouverte, vous verrez de belles fresques du XIIIème siècle.
Si elle n'est pas ouverte, redescendez, promenez-vous dans le parc boisé qui borde le lac, ou allez prendre un café sur la place du débarcadère, attendez-y le coucher de soleil, c'est un instant magique, surtout en hiver.

Sirmione en été est difficile à visiter, comme presque toutes les stations du lac de Garde, les fins de semaines en hiver, elle est le lieu très prisé pour une promenade chic en famille.
Il nous est arrivé un 26 décembre, jour de Santo Stefano de ne pas trouver de place pour stationner à 3h de l'après-midi.
En hiver, en semaine, c'est d'un calme merveilleux, les cygnes viennent frapper du bec aux portes des restaurants, trois dames envisonnées devisent au soleil, des messieurs en Borsalino déambulent, journal à la main, quelques rares touristes goûtent le bonheur de se sentir privilégiés.


Sur demande tous renseignements pratiques sur la navigation sur le lac, les adresses d'hébergements, les tarifs de visites.